闻听庄玮兄妹对话，陶沐湛大受震撼，久久不能平静。
忆起旧往，许颖媛善气迎人，主动结识他。他便以为，许颖媛企图接近，心思不简单，从而，多加防备，从未将她视作好友。
岂料，庄娴蕙才是敌势派来的线人。
早年，陶康平得钟谏扶持，入仕八台。顾孟祯瞧出钟氏姐弟，似有异心异动，故而，安排线人，以备不时之需。这一点，陶沐湛自小懂得，遂，一直有所防范。
不曾想，防错了人。
陶沐湛心中，泛起丝丝苦涩。
弘顺伯曾经，思得一计，救下顾族一众，久负盛名。其才智，可想而知。
我早该想到，他的子女，不会是平庸之辈。
一如庄大人，便是武谋双绝。
蕙儿怎么可能天资聪颖，却无有谋略？
……
忌惮庄玮，陶沐湛没有冲进房间，找庄娴蕙对峙。
等她回府，他再往庄府，与之相见。
庄娴蕙眉语目笑，迎步过去。
“沐湛兄。”
“我正想派人，去陶府传话，未想，兄先登门。”
“昨日，我们说定之事，我考虑好了。沐湛兄，速去请旨吧，我等你。”
见他一动不动，她揣思猜测。
“莫不是，我说考虑几日，结果一日便想通，情意太过迫不及待，令你生厌？”
“你答应过，一定疼惜我，这话不作数了吗？”
她顿了顿，灵光一现，嫣然一笑。
“夫君去逍遥居，找二哥哥谈事，目下，不在阁中。”
“我寻一处安静客房，陪你解解乏，请问沐湛兄，意下如何？”
对着她，陶沐湛第一次笑不出来。
“不用。”
庄娴蕙错愕不解。
“为何不用？”
沉吟思索之后，她沉下脸色。
“你后悔了？”
“那我们昨日之行，算什么？”
陶沐湛反问。
“以你见之，算什么？”
他走近，冷睨着她。
“蕙儿，你不是说，不懂朝局？”
庄娴蕙眉心一颦。
“我……确然不懂朝局。”
“沐湛兄突然这么问，是为何意？”
陶沐湛仍是反问。
“你说，我是何意？”
听他半天说不到点上，庄娴蕙故作胆怯心虚，自己说漏嘴。
“看来，大哥哥和我的对话，被你听去？”
陶沐湛百感交集，由心感慨。
“蕙儿，你藏得好深啊。”
庄娴蕙忿然作色。
“你跟踪我？”
“沐湛兄，也藏得好深。”
“我从来不知道，你竟对我有所防备。”
陶沐湛痛心入骨。
“我对你，根本不设防。”
“你或不信，是天公庇佑，令我意外闻知，你图谋不正。”
“蕙儿，我待你无微不至，怎会暖不了你的心？就算一开始，你是线人，相处多年，也该有些变化。”
庄娴蕙眸意，余出几许嘲讽。
“你的想法，好天真。”
“沐湛兄傻傻以为，朝局对立，仅是一场玩笑么？”
“除非，你背弃帝瑾王，不然，我们就是敌人，水火不容。”
“你对我再好，也没用，我决计不会感动。”
“我可不是媛姐姐，一心情郎，心无大义。我的志向，比你们这些坐井观天者，高远得多。”
她的话，犹如万箭穿心，击碎陶沐湛心中美好。