赵宗实一行返回京城，受到了京城百姓的热烈欢迎，就仿佛远征将士凯旋归来，当他们乘坐的船只驶入京城，河道两岸早已挤满了数万名前来欢迎的百姓，一张张热烈的笑脸，鼓掌声、欢呼声响彻了河道两岸。
赵宗实带着萨普和一群官员在数百名御林侍卫的护卫下来到了宣德门，天子赵祯亲自带领文武百官赶到宣德门迎接他的归来。
赵宗实心中感动之极，上前跪下行大礼参拜，“微臣赵宗实幸不辱命，特来向吾皇陛下交旨！”
“好！好！好！”
赵祯高兴得连说三个好，上前扶起赵宗实，毫不掩饰眼中的赞许道：“不辞辛劳，远程万里为大宋开疆辟土，功在社稷，这才是我赵氏的优秀儿郎，快快起来！”
赵宗实站起身，又拉过萨普给赵祯介绍，“这便是鲲族大酋长，愿为我大宋子民，为陛下尽忠守土。”
萨普路上已经被教授了礼仪，他虽然语言不通，但心满座，在三楼一间雅室内，一群年轻官员在为范宁庆功喝酒，这群人自然就是范宁的师弟们，年初科举，董坤考中第七名进士、蔺弘考中第七十四名，李大志考中三百二十八名，段瑜和陆有为虽然落榜，但两人双双考上太学，将入太学继续深造，再加上一个苏亮和曹诗，一共七个人聚在一起喝酒。
苏亮将杯中酒一饮而尽，叹口气道：“我真羡慕师兄啊！背靠天子这棵大树，一路飞黄腾达，居然从正七品一跃升为从五品，我现在还在从九品上苦苦挣扎，不知什么时候才能转正。”
李大志不满地将酒杯重重一顿，“说这种酸溜溜的话做什么，当初师兄问你要不要一起去鲲州，你自己不敢出海，现在又说这种酸话，有什么意思？”
苏亮连忙解释，“我不是嫉妒师兄，是羡慕，而且我也后悔，为什么不和师兄一起去？”
旁边曹诗淡淡一笑，“现在去也来得及啊！朝廷很快要出规定，肯去海外州县任职的官员，直接从候补转正，任职三到五年，回来后优先提拔。”
众人顿时有了兴趣，“此话当真？”
曹诗点点头，“不瞒各位，我已被审官院通过，将参与鲲州下属汉县的筹建，明年春天将赴鲲州上任。”
苏亮一把抓住他，“老曹，你得帮帮我，我实在不想当这个刺史判官，一点前途都看不到。”
曹诗笑道：“你去找赵宗实，他有推荐权，凭你和范宁的关系，他肯定会帮这个忙，最好明天就去，吏部的规定一旦正式颁布，我估计想去海外州县的官员就会争破头了。”
苏亮认识赵宗实，激动得连连点头，“好！好！我明天就去。”
这时，旁边李大志道：“小苏，明天我和你一起去。”
董坤和蔺弘在朝中有关系，两人都得了县令和县丞的实职，倒不想出海，李大志被任命为泗州州学教授，苏亮任齐州刺史判官，他们二人前途无望，现在都急着要去投奔范宁了。