隋大业十四年，唐武德元年，公元618年，这一年，贺礼过得十分清闲，幽居于乐寿的客馆里，窦建德一并礼数却做得周全，只出了不能离开。
贺礼也不知道窦建德是看中他什么，他真的很想问，到底看中他哪里，说出来他改还不行吗？可惜窦建德不给他这个机会。
冬至那天，难得的没下雪，是个晴天，不知哪里飞来五只大鸟降落在乐寿城，与之同来的，还有许多小鸟儿，整整在城里待了一天才飞走，举城哗然，夏王窦建德改年号五凤。
冬至在隋唐时期是个重要的节日，城里又发生了这样的祥瑞，窦建德设宴款待群臣，邀贺礼、才柴列席，贺礼拒绝了。
窦建德部下中，有人说贺礼如此不识抬举，是不把大王放在眼里，不尊敬大王，当杀之，以儆效尤。
窦建德闻言，对大家说，像贺礼这样有名望的士子，行事自与旁人不同，他不肯出席他的宴会，又不算到他治下做官，定是有哪里是他没做好，贺礼觉得欠缺的地方，非是贺礼之错，是他自己没做好。
这话传出来，臣属们尽皆称赞夏王胸襟广阔，有容人之量。唯有贺礼苦笑不已，这是把他架在化及，谁知那皇泰主胆小怕事，竟然信重王世充那等反复小人，趁着我军人疲马乏发动袭击，老师以疲惫之师迎战王世充之精兵，自是不敌，程骠骑、秦将军等为了掩护老师退走，皆被王世充俘虏。途中屡遭追击，险象环生，好在追击者多为江淮之兵，念及老师派贺郎收敛同袍尸骸，建墓园超度之恩，放老师遁走，否则，今日是否还有老师，还是两说。老师还说，想不到贺郎已然不在，却还在享贺郎任内之功，当日便该听贺郎之言，不该降皇泰主才是。”
说及当日，王伯当语气中难掩悲戚之意，贺礼默然，片刻之后，才道：“皇泰主明为主，然洛阳城中文臣武将皆较他势大，做不得主，而臣下又多反复小人，这等人，自不能投。不过，密公后来不是投了李唐？李唐兵多将广，唐皇李渊又出自将门世家，较之皇泰主等，当是明主，密公投他并不错。”
王伯当呸了一声，道：“屁的明主，不过是假仁假义之君。老师率众投效，明面上夸老师，还与老师兄弟相称，实际上呢，我等带去的兵卒连吃都吃不饱，粮饷常有克扣，将士怨声载道，皆怨老师轻率投唐，人心不稳。老师乃是真心投李唐，李唐却如此薄待我等，这叫人如何能忍？贺郎，密公时时念起你，言道错待了你，如今密公意欲东山再起，委你为帐下长史，你可愿从之、担之？”
果然是来做说客的。
贺礼有些头疼，不置可否，只问：“密公现下可是在鲁地？”
王伯当道：“正是，鲁地乃是我等之地盘，李唐如今可尚未降服鲁地，鲁地之民皆念着密公之恩，对密公到来，皆感欢欣鼓舞，人心可用。又有密公听闻贺郎你陷在夏王处，特让我过来搭救于你，只要贺郎你点一下头，魏公府里的长史便是你，我等便可同心协力，辅佐老师起事再战天下，贺郎你反隋安民之志当也能施展。”
贺礼不答，只默默地看着王伯当，黑暗中坐久了，贺礼又不曾盯着炭火看，眼睛已经适应黑暗，隐隐约约中，还能看见王伯当的手似乎一直按在腰间，他的腰间挂着一把长刀。
贺礼不急，缓缓道：“承蒙密公看重，又有劳王将军跑一趟，可有一桩事，在下不问明白不敢答应。”
王伯当立即道：“贺郎请讲。”
贺礼道：“正所谓，师出须有名，不知此次密公起事，用的是何名义？”
王伯当被问得一愣，顿了顿，方才道：“我等一心投李唐，李唐却错待我等，如此还不够吗？”
贺礼轻声道：“自是不够。”
王伯当突然咦了一声，问贺礼：“贺郎你动来动去做甚？为何要换方位坐？”
贺礼终于挪到属意的位置，道：“王将军自进门，手便一直放在腰上，王将军为何，在下便是为何。”
逍遥在初唐